− 新潟市役所では主に何をされてきましたか。

卒業後に東京の建築会社で2年ほど現場監督をした後、新潟に戻って一級建築士の免許を取得、公務員試験にも合格したので新潟市役所へ就職しました。多少設計にも携われるのかと思っていたら、係長から「市役所内でやっているのは公衆トイレか公園の猿の檻だよ」と（笑）。でも実際は再開発事業に１年目から駆り出され、2年目には新潟駅前にあるPLAKA（プラーカ新潟）という3棟のビルの担当をさせてもらったんです。これはとてもやりがいがあったし、さまざまな面で成長できました。その後は、主にまちづくりに携わっています。

− まちづくりでは具体的にどんなことをされていましたか。

人口減少が全国的な問題となるなかで、新潟から2時間で行ける首都圏への若年層の流出は大きな課題です。定住人口・交流人口を増やすためにするべきことは、やはりまちをどう魅力的に構築するかです。
たとえば新潟市の場合は昔、碁盤の目状に掘割が通っていたのですが、高度成長期に埋めて道路にしてしまった。それを一部、復活させようという動きがあります。倉敷市のようなイメージですね。
また、これは数年前に私自身が携わったのですが、廻船問屋や金融業をされていた齋藤家という商家の邸宅を白山公園の一画に移築した、燕喜館（えんきかん）という建物もオープンさせました。一般開放されており、当時の邸宅の貴重なつくりが無料で見学できるほか、最近では時代劇のコスプレ衣装を身にまとい、同行のカメラマンに撮影させる若い方々で賑わう日もあります。

− 加藤さんは新潟市役所職員として初の民間人校長にもなっています。応募のきっかけは。

やはりまちづくりの前に人づくりなのではないかと思うようになったことが大きいですね。
2003年に東京・杉並区で民間人校長が誕生し、全国でもその流れが広まりました。新潟市では公募１年目に素晴らしい２人の校長先生が入ったのですが、２年目の応募者数が伸び悩み、私から「市の職員も公募したら」と提案し、庁内公募が始まりました。それで言い出しっぺの私も少し責任を感じて応募したら合格し、市役所職員初の校長になったわけです。
赴任先は郊外のわりとのんびりした小学校で、子どもたちはのびのびしているし、地域の住民もよい方ばかり。毎朝子どもたちと校門の前で「おはよう」と言い合う生活を３年間続けましたが、本当に素晴らしい日々でした。あの経験は、仕事人生でいちばん充実していたと思います。任期終了の壇上での挨拶は、感極まって言葉が出なかったくらいです。

− 新潟大学教育学部と地域住民とでプロジェクトも行ったとか。

ようやくアートの話になりますが、新潟大学教育学部の教授と何かおもしろいことをやれないかということで、大学生にアイデアを絞ってもらったんです。
大きくいうと3つあって、ひとつは学校の近くにできた新しい公園のオープニング事業で、透明なシートなどに描いた子どもたちの作品を公園に飾る「ひかり動物園」。ふたつ目は、子どもたちや地域の人に「絞り染め」の技術を教えてつくってもらった作品を公民館に飾る「公民館壁面アート」です。
3つ目が、「いてぇもん物語」という小学校解体イベント。学校統合のために古い校舎が取り壊されることとなり、ランドセルカバーづくりや、オノマトペを題材にした子どもワークショップを大学生たちと企画して、地域の方々とちょっとしたお祭りをしたんです。昔の給食を再現してじいちゃん・ばあちゃんに食べてもらったり、校舎の緞帳や雨具かけを使った大学生の作品を販売したり。最後にみんなで盆踊りをして、建物を解体しました。これも忘れられない思い出ですね。

− 今後の展望は

いまも赴任していた小学校に少しだけ関わらせてもらっていて、グラウンドを芝生化したので、夏場は週に一度芝刈りに行ったりしています。今後も地域や子どもたちと関わるなかで、アートの視点を何かしら取り入れたものを続けていけたらいいですね。子どもたちと接している時間はとにかく楽しいし、子どもは“未来の市民”ですから、末長く付き合っていきたいと思います。

− ムサビで学ぶ学生にメッセージ

美術大学を出たからといって、アートに関わる未来しかないわけではない。いろんな可能性があって、チャレンジしたりセレクトしたりできるわけです。私は行政の仕事に就きましたが、現場は非常にクリエイティブですし、私の場合は少なくとも200人の子どもにアートと触れ合う機会をつくることができました。自分が本当に思い描いた道にまっすぐ進むのでもチャンスを窺うのでもいい。とにかく進路を狭めないで、自信を持って、ぜひ自分らしい道を見つけてください。

− 編集後記

ムサビを卒業して市役所職員というのは不思議なキャリアだと思っていたけれど、実際にお会いした加藤さんは非常にクリエイティブな方だった。特に校長先生として小学生と3年間を過ごし、彼らと地域住民にアートと触れ合う機会を与えられたというのは、まさしく加藤さんのいうところの「まちづくりは、人づくり」の体現であるし、どんな職業でも“ものづくり”ができるということを示していると思う。

取材・文：堀 香織（92学油／フリーランスライター兼編集者）
https://note.mu/holykaoru/n/ne43d62555801